Par spartatlonu sauc 246 km garo ultramaratonu, kas tiek veikts no Grieķijas galvaspilsētas Atēnām līdz Spartai. 490.gadā pirms mūsu ēras šo attālumu veica grieķis Feidipīds, lai aicinātu papildspēkus karam ar persiešiem. Mūsdienās šis skrējiens notiek reizi gadā kopš 1983.gada, tā dalībniekiem jāiekļaujas kontrollaikā – 36 stundās, kā to sen atpakaļ spējis Feidipīds. Jāņem vērā, ka spartatlona finišu sasniedz ne vairāk par 50 % startējušo dalībnieku.

 

Latvijas gargabalnieki spartatlonā nebija startējuši 17 gadus, kad šo ļoti smago ultramaratona distanci veica divi mūsu valsts pārstāvji. Līdz šim labākais sasniegums padevies Anatolijam Zibkovam – 32 h 47 min. Šoruden uz Grieķiju, lai piedalītos spartatlonā, devās uzreiz seši Latvijas sportisti, starp viņiem arī ogrēnietis Valdis Ņilovs. Starts tika dots 26.septembrī pulksten 7.00 Atēnās pie Akropoles. Uz starta līnijas stājās 359 ultramaratonisti, līdz finišam gan tika tikai 207 no viņiem, tostarp četri latvieši.

 

No mūsu gargabalniekiem īpaši izcēlās tieši ogrēnietis Valdis Ņilovs, kurš skrējiena sākumā pat uzņēmās līdera lomu, ko saglabāja apmēram 60 kilometrus. Pēc tam gan viņš atkrita uz trešo desmitnieku, bet distances otrajā daļā atkal uzlaboja savu pozīciju, līdz finišēja augstajā 10.vietā ar lielisku rezultātu – 26:57:32 h. Līdz labāko trijniekam ogrēnietim gan pietrūka daudz – ar rezultātu 22:29:29 h uzvarēja Itālijas pārstāvis Ivans Čudins, 2.vietā vācietis Florians Reuss (23:57:13), bet 3.vietā polis Andržejs Radzikovskis (25:49:05), tomēr tas nemazina viņa sasnieguma nozīmīgumu.